 | La Grotte de Labeil est la plus méridionale des cavernes du
Larzac. Elle est parcourue par une rivière souterraine dont
l'origine est encore inconnue. |
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| C'est la présence de cette eau qui a attiré les premiers hommes
il y a 5000 ans. On a retrouvé dans la grotte les traces de leur
passage ( poteries, sépultures, parures ... ). |
| C'est aussi la rivière souterraine qui a creusé les galeries qui
se développent, sur plusieurs kilomètres, sous la surface du
Larzac. |
| Toujours active, la rivière souterraine de Labeil est une
curiosité géologique, c'est en effet la plus haute source du
Causse ( 700m ). |
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| Si l'eau a un rôle essentiel dans le creusement et la formation
des grottes, elle est aussi indispensable à la formation des
cristaux. |
| Ce qui frappe immédiatement lorsqu'on visite la grotte, c'est la variété
des formes et la diversité des coloris.
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| Variété des formes : les eaux arrivent de la surface par
de multiples fissures, la dimension des celles ci détermine un
débit plus ou moins important d'eau et, par voie de conséquence,
des formes plus ou moins massives. |
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| Diversité des coloris : c'est certainement une des
particularités fondamentales de la Grotte de Labeil.
La roche calcaire dans laquelle la grotte s'est formée - au cours
de millions d'années - s'appelle la dolomie. cette roche est riche
en oxyde de fer et en oxyde de manganèse.
Ce sont ces deux oxydes, emportés par les eaux de ruissellement,
qui colorent en de subtils dégradés de rouge et de bleu, les
concrétions de la grotte.
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| La visite de la partie aménagée de la grotte permet de parcourir
trois réseaux.
La galerie fossile : long
couloir où furent retrouvés les vestiges préhistoriques, ancienne
cave d'affinage du Roquefort. on peut y admirer des formes de
creusement qui témoignent du travail de l'eau.
La galerie de la rivière : le sol de la
galerie est le lit de la rivière. Les parois sont tapissées de
concrétions ou l'ocre domine. |
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Le réseau cristallisé :
situé plusieurs mètres au dessus de la rivière active et dans un
autre contexte de roche, il foisonne de stalagmites et stalactites,
fistuleuses, excentriques aux couleurs étonnantes.
| Enfin l'aménagement permet, par un bref tunnel, de rejoindre la
surface à quelques dizaines de mètres seulement du point de
départ.
La visite aura duré environ 45 minutes. |
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